Peut-on tomber enceinte hors ovulation ?

Que l’on cherche à avoir un enfant ou non, cette question nous a toutes traversé l’esprit : est-ce qu’on peut tomber enceinte hors période d’ovulation, en ayant des rapports sexuels « aléatoires » au cours de son cycle menstruel ?

Réponse tout de suite : non, clairement, il n’est pas possible de tomber enceinte à tout moment de son cycle, car une femme n’est pas fertile tous les jours. Elle l’est uniquement au moment où un ovule est présent dans son corps (au moment de l’ovulation) et que des spermatozoïdes sont en mesure d’entrer en contact avec lui. C’est ce qui explique que la fertilité féminine soit cantonnée aux jours qui encadrent l’ovulation !

Dans ce qui suit, on vous explique pourquoi on ne peut concevoir que quelques jours par cycle, mais aussi comment vous pouvez apprendre à décrypter vos signaux de fertilité pour savoir quand s’ouvre et se referme votre période de fécondité !

Ovulation : quelques rappels

Ce qui se passe dans le corps au moment de l’ovulation

L’ovulation est un moment unique dans le cycle menstruel, qui correspond à la libération de l’ovocyte et dure seulement quelques minutes. L’ovule est ensuite capté par l’une des trompes utérines (qu’on appelait avant trompes de Fallope) et reste ensuite en vie durant 12-24 heures environ : s’il n’est pas fécondé durant ce temps imparti, il s’auto-détruit.

Il faut bien comprendre que l’ovulation se prépare durant toute la première partie du cycle menstruel, grâce à un dialogue permanent et finement millimétré entre le cerveau et les ovaires. Le cerveau (l’hypophyse, pour être exacte) sécrète de la FSH qui stimule les follicules ovariens ; en réponse, les follicules sécrètent des oestrogènes et plus les follicules grossissent au fil des jours, plus on a d’oestrogènes.

Lorsqu’un follicule se détache du peloton, il produit beaucoup d’oestrogènes et lorsque le pic d’oestrogènes est capté par l’hypophyse, ce dernier sécrète une seconde hormone, la LH. Ce pic de LH permet la rupture du follicule ovarien dans les 18 heures (environ) et donc, l’ovulation.

Une fois que l’ovulation a eu lieu, le follicule ovarien vide devient le corps jaune, qui produit de la progestérone : et l’un des rôles clés de la progestérone est de verrouiller le cerveau et l’empêcher de stimuler les ovaires en vue d’une nouvelle ovulation, au cas où une grossesse aurait démarré. Et ce, jusqu’aux règles suivantes !

Les mythes autour de l’ovulation à oublier

L’ovulation est un phénomène féminin qui véhicule beaucoup d’espoirs, de questions, mais également de mythes ! En voici 5 qu’il est essentiel de démonter :

• L’ovulation n’a pas  toujours lieu le 14ème jour du cycle (donc 14 jours après le début des règles), car selon les femmes et les cycles, le dialogue cerveau/ovaires peut être plus ou moins rapide, plus ou moins fluide.
• Elle n’a pas non plus forcément lieu 14 jours avant les règles : la phase post-ovulatoire ne peut pas excéder 16 jours sans grossesse, mais elle peut être bien plus courte en cas de déséquilibre hormonal et notamment de carence en progestérone (qui est très courante à l’heure actuelle !) ;
• Même avec un cycle toujours très régulier, la date de l’ovulation peut varier de quelques jours d’un cycle à l’autre. On peut avoir un cycle de toujours 28 jours par exemple, mais ovuler le 13ème jour, plus le 18 ème jour le cycle suivant. La régularité du cycle menstruel ne dit donc rien de la date de l’ovulation réelle !
• On ne peut pas ovuler plusieurs fois par cycle menstruel : une fois qu’on a ovulé et que le follicule a été rompu, ce dernier devient le corps jaune, qui sécrète de la progestérone. Or, la progestérone vient verrouiller l’ovulation au niveau de l’hypophyse ! On peut parfois libérer 2 ovules au cours de la même ovulation (on parle de double ovulation), mais on ne peut pas ovuler plusieurs fois par cycle.
• La fertilité ne se cantonne pas à l’ovulation proprement dite, car la fenêtre de fertilité s’étend en réalité sur plusieurs jours ! On explique ça tout de suite 😉

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La période de fécondité d’une femme

Une femme est fertile 6-7 jours par cycle menstruel…

Il est en effet possible de tomber enceinte sans avoir un rapport le jour J de l’ovulation, si ce rapport a lieu durant notre période de fécondité !

En effet, nous sommes en réalité fertiles jusqu’à 5 jours avant l’ovulation et ce, grâce à la glaire cervicale. La glaire cervicale est un mucus sécrété par le col de l’utérus sous l’influence des oestrogènes, qui, en fonction de sa consistance et de son aspect, peut entraver ou faciliter la fécondation :

• En période infertile, la glaire cervicale est épaisse, collante/pâteuse et empêche les spermatozoïdes de franchir le col de l’utérus. Ces derniers se retrouvent donc bloqués dans le vagin, qui, à cause de son acidité, leur est très hostile : ils meurent en quelques minutes !
• En période fertile, la glaire cervicale devient plus lubrifiée, étirable et translucide, elle a un aspect crémeux, laiteux, voire huileux ou blanc d’oeuf cru. Cette consistance ne doit rien au hasard, car elle filtre, nourrit et protège les spermatozoïdes de l’acidité du vagin ; elle leur permet aussi de franchir plus facilement le col de l’utérus au moment de l’ovulation !

Ainsi, plus on s’approche de l’ovulation, plus on sécrète d’oestrogènes, plus la glaire cervicale facilite la fécondation.

Ensuite, nous restons fertiles le jour J de l’ovulation, bien sûr, mais également le lendemain, puisque les ovules les plus vaillants peuvent survivre durant 24 heures (on parle plus de 18 heures de vie pour un ovule en moyenne, mais disons qu’en comptant large, on peut aller jusqu’à 24). La fenêtre de fertilité se referme en revanche totalement ensuite avec la mort de l’ovule (ou sa fécondation) et la montée de la progestérone jusqu’aux règles suivantes, qui marquent le début d’un nouveau cycle et la reprise du dialogue cerveau/ovaires.

Selon certaines études, le pic de fertilité a plutôt lieu la veille de l’ovulation ! Néanmoins, les chances de tomber enceinte sont tout de même élevées les jours qui précèdent, ainsi que le lendemain.

… et ce, quelle que soit la durée de son cycle menstruel !

Une femme est fertile seulement quelques jours par cycle (6-7 environ) : ce principe ne change pas et n’a rien à voir avec la durée de votre cycle menstruel, qu’il soit court ou plus long !

• Cycle court : dans ce cas, l’ovulation arrive tôt et la phase de fertilité peut chevaucher la période des règles (donc oui, avoir un rapport durant les règles peut donner lieu à une grossesse !)
• Cycle long : ici, l’ovulation plus tardive, avec une phase d’infertilité plus longue en début de cycle avant que la fenêtre de fertilité ne s’ouvre.

Ce qui détermine en grande partie la longueur du cycle, c’est donc la rapidité de l’ovulation : plus elle arrive vite, plus le cycle est court, car ensuite, la phase post-ovulatoire ne peut pas durer plus de 16 jours. En revanche, si l’ovulation est plus tardive, cela décale automatiquement l’arrivée des règles !

Si vous essayez de concevoir, il est donc crucial d’avoir des rapports durant votre phase fertile pour mettre toutes les chances de votre côté. « Viser juste » s’avère plus efficace qu’avoir des rapports sexuels 1 jour sur 2, j’en parlais notamment dans la vidéo ci-dessous 🙂

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Comment connaître précisément sa période de fécondité ?

Maintenant que vous avez compris la différence majeure entre ovulation et période de fécondité, vous avez certainement envie de savoir comment identifier avec précision les 6-7 jours durant lesquels vous êtes fertile ? On vous explique 😉

Les fausses bonnes idées pour savoir quand on est en période d’ovulation

Commençons par les mauvaises idées, que l’on a toutes expérimentées, mais qui, dans les faits, manquent cruellement de fiabilité !

• Le calcul des jours fertiles : beaucoup de calendriers d’ovulation vous permettent de connaître votre période de fécondité en vous demandant la date de vos dernières règles et la durée moyenne de votre cycle menstruel, et en partant du principe que l’ovulation a lieu 14 jours avant les règles. Sauf qu’on l’a vu ensemble, on ne peut pas déterminer la date de l’ovulation grâce à ces principes purement arithmétiques, qui ne correspondent pas à la biologie féminine. Cette méthodologie correspond à la méthode Ogino mise en place dans les années 1920 et qui a été largement scientifiquement démontée depuis 🙂 On oublie !
• Les applications de suivi de cycle menstruel : Clue, Flo and co vous indiquent votre ovulation et la date de vos prochaines règles en reprenant la méthode Ogino, avec des calculs basés sur des probabilités. C’est ce qui explique qu’elles manquent cruellement de fiabilité et qu’elles ont même été épinglées par la Direction Générale des Fraudes ! Elles sont très bien pour consigner vos symptômes et vous donner une idée de la date de vos prochaines règles si votre cycle est régulier, mais disons-le clairement, elles sont nulles pour estimer votre période fertile. Et c’est normal, car elles ne sont pas dans votre utérus !
• Les tests d’ovulation : ces tests détectent le pic de l’hormone LH (parfois en combinaison avec les oestrogènes), qui, si vous avez bien suivi, précède l’ovulation. Toutefois, il arrive parfois que notre corps tente une ovulation sans y parvenir ! Un test d’ovulation positif n’indique donc pas que vous ovulez ou que vous avez ovulé, mais simplement que vous sécrétez de la LH. Par ailleurs, là encore, la Direction Générale des Fraudes a publié un rapport sur leur manque de fiabilité.
• Se baser uniquement sur des ressentis : en phase ovulatoire, on peut ressentir des tiraillements dans le bas-ventre (souvent d’un côté), et des douleurs mammaires, par exemple. Ce sont de très beaux indicateurs à prendre en compte et à noter, mais qui ne permettent pas d’affirmer que l’ovulation a bien eu lieu, seulement que « ça travaille » au niveau de vos ovaires ! Encore une fois, le corps peut tout donner pour ovuler, sans finalement y parvenir.

Une seule méthode efficace : l’observation du cycle menstruel avec la symptothermie

À moins de réaliser des échographies tous les jours, la seule méthode réellement fiable pour valider l’ovulation est la symptothermie.

Il s’agit d’une méthode d’observation du cycle menstruel basée sur les 3 indicateurs de fécondité :

• la glaire cervicale dont on a parlé plus haut,
• la température basale (= la température au repos, prise au réveil)
• et, en complément, le col de l’utérus.

En effet, si la glaire cervicale est un reflet des oestrogènes et permet donc de repérer l’ovulation à venir, il est nécessaire d’avoir un deuxième indicateur pour confirmer qu’on a bien basculé en phase post-ovulatoire. Or, la température est un reflet de la progestérone, l’hormone sécrétée par le corps jaune après l’ovulation ! Une fois qu’on a ovulé, notre température au repos augmente légèrement (de 0,3 degré environ) et se maintient sur ce plateau haut jusqu’à ce que la progestérone chute en fin de cycle.

La combinaison glaire + température permet donc d’ouvrir la fenêtre fertile (on est potentiellement fertile dès qu’on voit de la glaire) et de la refermer (on sait que l’ovulation a eu lieu si la température augmente et se maintient haute durant au moins 3 jours). Si on n’est pas à l’aise avec sa glaire, on peut observer son col de l’utérus, qui varie lui aussi en fonction des hormones en présence et s’ouvre, se ramollit et descend en phase ovulatoire.

Loin des calculs hypothétiques et des méthodes de grand-mère, la symptothermie est une méthode fiable à 98% quand on la maîtrise, qu’on soit en désir de grossesse ou en contraception. Si cela vous parle, retrouvez notre guide de la Symptothermie en téléchargement gratuit ci-dessous 😉

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Pour résumer – Questions fréquentes

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Vous savez désormais qu’une femme ne peut pas tomber enceinte à n’importe quel moment de son cycle ! Pour qu’un rapport soit fécondant, il doit avoir lieu durant la période de fécondité, qui dure seulement 6-7 jours par cycle.

Donc oui, on peut tomber enceinte « hors ovulation », mais pas en dehors de sa fenêtre de fertilité ! Et la bonne nouvelle, c’est que l’on peut clairement identifier ces 6-7 jours en apprenant à observer ces signaux de fertilité, la glaire cervicale, la température et éventuellement le col de l’utérus.

Qu’en pensez-vous ? Est-ce que vous aviez conscience que la fertilité d’une femme est « balisée » pendant son cycle ? Dites-nous tout en commentaires !